970 000 agents de plus dans la fonction publique depuis 2008 – l’État devient numérique, pas plus léger

Le 30 juin 2025, 5 475 100 personnes travaillaient en Allemagne dans la fonction publique.^[2] En 2008, elles étaient 4 505 100.^[1] Cela fait 970 000 de plus, une hausse de 21,5 pour cent. Presque un million d’agents supplémentaires, dans les années mêmes où le smartphone, le nuage informatique et l’intelligence artificielle ont transformé le monde du travail.

Dans l’économie, la promesse de ces techniques tient en une phrase : le même travail avec moins d’effort. Dans les chiffres de l’État, on n’en voit rien. Le nombre d’agents a augmenté depuis 2008 seize années sur dix-sept, en dernier lieu de 95 100 en une seule année.^[1][2]

D’abord des suppressions, puis le point bas de 2008

Après la réunification, le mouvement allait en sens inverse. En 1991, la fonction publique comptait, hors chemins de fer et poste, environ 5,6 millions d’agents ; en 2004, encore 4,6 millions. Le ministère fédéral de l’Intérieur citait comme raisons la situation budgétaire tendue, la modernisation des administrations et la privatisation de services communaux.^[3] Moderniser signifiait donc alors moins de personnel.

2008 a été le point bas. Depuis, la fonction publique grandit, et la numérisation n’y a, au total, rien renversé. L’attente avait pourtant été formulée tôt. En 2006, le ministère fédéral de l’Intérieur écrivait que le programme BundOnline 2005 avait montré que « les gisements d’économies de l’administration en ligne peuvent aussi être mis au service de l’assainissement budgétaire ».^[3]

Où le personnel s’est ajouté

Qui veut juger équitablement doit regarder où travaillent ces 970 000 personnes. Plus de la moitié de la hausse revient à quatre domaines dans lesquels ce sont des personnes qui font le travail, pas un logiciel : les universités avec leurs cliniques, les crèches municipales, les écoles et la police.^[1]

Ces quatre domaines portent 569 200 des 970 000 agents supplémentaires, soit 58,7 pour cent. 2025 est provisoire. Le personnel de la formation policière en Hesse est rattaché aux universités à partir de 2022 ; la somme des quatre domaines n’en est pas modifiée.^[1]

Les enseignants, les éducateurs et les policiers ne sont pas le problème. Davantage de places en crèche et davantage d’enseignants relèvent d’une volonté politique, et la plupart des parents les veulent aussi. Pour la question de la numérisation, c’est l’avant-dernière ligne qui compte : dans tous les autres domaines réunis travaillent aujourd’hui 400 800 personnes de plus qu’en 2008, une hausse de près de 15 pour cent.^[1] Dans ce reste se trouvent les administrations où sont traités les demandes, les décisions et les dossiers, de l’administration générale aux organismes de sécurité sociale en passant par les centres des impôts et la justice. C’est précisément là que la numérisation devrait économiser du travail.

Numérique et pourtant plus grand

Je dirige une entreprise. Lorsque nous investissons dans un logiciel, nous attendons que le même travail coûte ensuite moins de temps. Si nous investissons vingt ans durant et qu’il nous faut au bout du compte un cinquième de personnes en plus, alors le logiciel a manqué son but. Ou bien nous n’avons jamais arrêté les anciens circuits.

Mon impression est que dans l’État c’est la seconde hypothèse qui se vérifie : le numérique s’ajoute, le papier demeure. La demande en ligne et le dossier papier cohabitent, de nouvelles prescriptions apportent de nouveaux justificatifs, et de nouveaux prélèvements font naître de nouveaux postes pour les percevoir. Un outil d’économie devient ainsi une mission supplémentaire. Cette impression ne peut pas être démontrée par la statistique des effectifs : elle compte des têtes, pas des circuits. Mais elle montre qu’au total aucune économie n’est arrivée.

Qui investit vingt ans dans des logiciels et a besoin ensuite d’un cinquième de personnel en plus doit expliquer ce que ces logiciels économisent au juste.

L’État fédéral continue de prévoir à la hausse

La plus grande partie de cette hausse ne relève ni de l’État fédéral ni de ses ministres. Les écoles, les universités et la plus grande partie de la police relèvent des Länder, les crèches comptées appartiennent aux communes. Au niveau fédéral, en revanche, le ministre des Finances décide. Lars Klingbeil a déposé le projet de budget pour 2027 au Bundestag en septembre.^[4]

Selon une analyse de l’Initiative Neue Soziale Marktwirtschaft, ce projet prévoit 310 487 postes dans l’administration fédérale, 4 752 de plus qu’en 2026 et 12 347 de plus qu’en 2024. Les dépenses de personnel doivent augmenter de 7,5 pour cent pour atteindre 51,62 milliards d’euros.^[5] L’initiative est financée par les organisations patronales de la métallurgie et de l’électronique et réclame un gel des recrutements ; ses chiffres proviennent des budgets.

Or la coalition entre l’Union et le SPD s’est fixé pour objectif de réduire d’au moins huit pour cent d’ici 2029 les effectifs des ministères, de l’administration du Bundestag et de certaines administrations qui en dépendent.^[6] Le projet pour 2027 contient à cette fin un objectif d’économie de deux pour cent. Les douanes, la police fédérale, l’Office fédéral de police criminelle et la Bundeswehr en sont exemptés, et les postes nouvellement créés ne comptent pas dans le calcul.^[7]

S’y ajoutent de nouvelles missions venues du propre ministère de Klingbeil. Pour la taxe envisagée sur le sucre et la taxe sur le plastique, des projets du ministère des Finances prévoyaient, selon la presse, 1 046 nouveaux postes au total, la plupart aux douanes.^[8] Pour la version de la taxe sur le sucre que le conseil des ministres a adoptée le 14 octobre, le gouvernement fédéral n’a publié aucun besoin en postes.^[9] Deux nouvelles taxes pour lesquelles on prévoit d’emblée mille nouveaux postes : c’est le contraire d’une administration que la numérisation allège. Les détails figurent dans mon commentaire Les impôts indirects de Klingbeil.

Ce que j’attends

Je ne veux pas d’un État faible, et je ne dénie à personne dans la fonction publique la valeur de son travail. Mais après vingt ans d’administration en ligne, on peut attendre un compte : quels circuits sont devenus numériques, quels circuits papier ont été supprimés en contrepartie, et combien de postes cela a-t-il économisés ? Tant que ce compte manque, aucun poste administratif nouveau ne devrait être créé sans la preuve de la mission qu’il reprend et de la mission ancienne qui disparaît en échange.

Pour l’État fédéral, cela signifie : l’objectif de huit pour cent de la coalition s’applique, et il ne commence pas seulement en 2028. Un budget qui amorce la réduction promise par 4 752 postes supplémentaires ne prend pas au sérieux sa propre promesse. Comment les effectifs ont augmenté depuis 2015 et où, c’est ce que détaille mon commentaire L’État grandit. C’est nous qui payons la note.

Andreas W. HerbFondateur et CEO du MBG Group, Paderborn

Ce que je n’affirme expressément pas

Ce ne sont pas un million, mais 970 000 agents de plus. Je compare à 2008 parce que c’est là que se situe le point bas de la série officielle ; tout autre point de départ de cette série donnerait une hausse plus faible, par rapport à 2015 par exemple 829 600.^[1] Ce sont des têtes qui sont comptées, pas des équivalents temps plein ; quelle part de la hausse revient au temps partiel, cette série ne l’indique pas. La plus grande partie de la hausse se situe chez les Länder et les communes, pas au niveau fédéral. Je n’affirme pas que la numérisation a causé cette hausse, ni que sans elle il n’aurait pas fallu davantage de personnel encore. La statistique montre seulement que le nombre d’agents a augmenté malgré la numérisation. L’appréciation est mon opinion.