Ein Brief kostet bald 1,15 Euro. Den Rahmen dafür setzt der Staat.

Ab 1. Januar 2027 soll ein Standardbrief 1,15 Euro kosten statt 0,95 Euro. Das sind 21 Prozent mehr, die stärkste Erhöhung seit mehr als 20 Jahren.^{[1][2][3][4][5]} Die Postkarte steigt genauso, der Großbrief um 31 Prozent, der Maxibrief bis 1.000 Gramm von 2,90 auf 5,00 Euro.^[1] Mein Ärger gilt nicht der Post. Er gilt den Regeln, nach denen der Staat ihr Porto berechnet, und den Kosten, die er allen Betrieben Jahr für Jahr dazulegt.

Die neuen Preise

Endgültig ist das noch nicht. Die Bundesnetzagentur hat ihren Preisrahmen am 12. Oktober als Entwurf veröffentlicht und will im November entscheiden; danach muss sie jeden einzelnen Preis genehmigen. Die neuen Preise sollen dann zwei Jahre gelten, bis Ende 2028.^[1][6]

Warum es teurer wird

Die Post nennt zuerst ihre Mengen und Kosten. Vorständin Nikola Hagleitner: „Die Briefmengen sinken seit Jahren deutlich, während die Personal-, Energie- und Sachkosten steigen.“ Laufen immer weniger Briefe über dieselbe Infrastruktur, steigen die Kosten je Brief. Dazu verweist die Post auf „steigende, staatlich auferlegte Lasten“, ohne sie zu beziffern.^[8]

Die Zahlen bestätigen den ersten Teil. 2017 wurden in Deutschland 14,9 Milliarden Briefe verschickt, 2025 noch 9,4 Milliarden.^[7] Die Bundesnetzagentur sieht darin den Hauptgrund: „Wesentlicher Grund für das steigende Porto sind die stark abnehmenden Briefmengen.“^[6]

Doch auch hinter den Mengen steht der Staat. Die Bundesnetzagentur nennt als Grund nicht nur die Digitalisierung, sondern ausdrücklich die Pflicht zur elektronischen Rechnung, die ab 2028 für Unternehmen gilt.^[6] Das ist politisch gewollt und für sich vernünftig. Aber die Rechnung bleibt bei denen, die weiter Briefe schreiben müssen oder wollen: Wer weniger Briefe verschickt, zahlt für jeden einzelnen mehr.

Wo der Staat mitrechnet

Wie viel ein Brief kosten darf, entscheidet nicht die Post allein. Die Bundesnetzagentur rechnet es aus, nach dem Postgesetz, das der Bundestag 2024 neu gefasst hat. Darin steht, dass ein Gewinnzuschlag einzurechnen ist, bemessen am risikobereinigten Durchschnitt der Umsatzrenditen der Unternehmen eines europäischen Aktienindex über zehn Jahre. Kosten, die nur für eine ökologisch nachhaltige Zustellung entstehen, gelten nach dem Gesetz von vornherein als effizient.^[9] Die Monopolkommission nennt das eine der „großzügigen Bestimmungen des Bundes“: Die Gewinnzuschläge orientierten sich „an Umsatzrenditen von u. a. Ferrari, L’Oréal und Adidas statt an marktüblichen Kapitalverzinsungen“.^[10]

Das Gesetz verlangt außerdem, die Lasten aus der Zeit der Deutschen Bundespost angemessen zu berücksichtigen.^[9] Die Bundesnetzagentur erkennt deshalb sämtliche Personal-, Sozial- und Versorgungslasten an, die die Post als Rechtsnachfolgerin der Bundespost trägt.^[6] Anders gesagt: Lasten aus der Zeit der Staatspost bezahlen heute die Briefkunden mit, über die Briefmarke.

Dazu kommen Kosten, die der Staat allen Betrieben auferlegt. Der CO₂-Preis auf Kraftstoffe lag 2025 bei 55 Euro je Tonne. Seit 2026 wird er in einem Korridor von 55 bis 65 Euro versteigert, und dabei bleibt es 2027; der Bundestag hat das am 15. Oktober beschlossen.^[11] Bei 65 Euro je Tonne macht er rund 20 Cent je Liter Diesel aus, mit Mehrwertsteuer.^[12] Die Lkw-Maut enthält seit Dezember 2023 einen CO₂-Aufschlag von 200 Euro je Tonne CO₂ und gilt seit Juli 2024 schon für Lkw ab 3,5 Tonnen.^[13] Im Paketgeschäft gibt die Post beides offen weiter: Geschäftskunden zahlen einen „Maut- und CO₂-Zuschlag“ von 19 Cent je Paket.^[14]

Und der Lohnboden steigt. Den gesetzlichen Mindestlohn hob die Ampel-Koalition 2022 per Gesetz von 10,45 auf 12 Euro. Die Mindestlohnkommission legte danach 12,41 und 12,82 Euro fest, zum 1. Januar 2026 dann 13,90 und zum 1. Januar 2027 14,60 Euro.^[15][16] Der Koalitionsvertrag von Union und SPD hatte 15 Euro für 2026 „erreichbar“ genannt.^[17] Die Post zahlt nach eigenem Tarifvertrag mit ver.di; er läuft Ende 2026 aus.^[18] Wer den Boden Jahr für Jahr politisch anhebt, hebt auch die Erwartungen in jeder Tarifrunde darüber.

Was beim Bürger ankommt

Die Post rechnet mit rund 75 Cent Mehrkosten im Monat für einen Haushalt.^[8] Das klingt nach wenig, und für die Inflationsrate allein ist das Porto tatsächlich unbedeutend. Aber es zeigt im Kleinen, wie es im Großen läuft: Der Staat verspricht Entlastung, und zugleich steigen die Kosten, die er selbst setzt – CO₂-Preis, Maut, Lohnuntergrenze, Pflichten zur Digitalisierung, Gewinnzuschläge und Altlasten in regulierten Preisen. Jeder Schritt lässt sich für sich erklären. Zusammen landen sie beim Bürger: am Briefkasten, beim Paket, an der Tankstelle.

Wie stark der Staat insgesamt wächst und was das kostet, steht im Kommentar „Der Staat wächst. Die Rechnung zahlen wir.“.

Zur Einordnung durch die Redaktion

Den größten Teil der Erhöhung erklärt die Bundesnetzagentur mit dem Rückgang der Briefmengen. Mindestlohn, CO₂-Preis und Maut nennen weder die Post noch die Bundesnetzagentur als Grund für das Briefporto.^[6][8] Den Maut- und CO₂-Zuschlag erhebt die Post im Paketgeschäft bei Geschäftskunden, nicht beim Briefporto.^[14] Zustellfahrzeuge bis 3,5 Tonnen sind nicht mautpflichtig.^[13] Die Bundesnetzagentur blieb nach eigener Angabe unter den Forderungen der Post und erkannte mehrere geltend gemachte Kosten nicht an.^[6]

Die EU-Verpackungsverordnung betrifft das Briefporto nicht. Umschläge mit Briefen, Rechnungen und anderer Korrespondenz gelten nach den Auslegungshilfen der EU-Kommission nicht als Verpackung; so gibt es der Verband der europäischen Postunternehmen wieder.^[19] Bei Paketen treffen die Pflichten den Versender, der die Verpackung befüllt.

Für die Inflationsrate spielt das Porto kaum eine Rolle. Postdienste haben im harmonisierten Verbraucherpreisindex für Deutschland ein Gewicht von 1,89 Promille.^[20] Selbst wenn sie alle um 21 Prozent teurer würden, stiege die Teuerung um rund 0,04 Prozentpunkte. Im September 2026 lag sie bei 3,3 Prozent.^[21]

Der Unternehmensbereich Post & Paket Deutschland erzielte 2025 ein Ergebnis vor Zinsen und Steuern von 1,03 Milliarden Euro, 5,8 Prozent des Umsatzes.^[22]