Suiker in dranken: wat de officiële cijfers laten zien

De bondsregering wil met suiker gezoete dranken belasten. De officiële cijfers tonen drie dingen: de fabrikanten hebben de suiker per liter verlaagd zonder belasting. Zuivere sappen bevatten ongeveer evenveel suiker als cola en moeten belastingvrij blijven. En de drankensector heeft de laatste tijd toch iets meer suiker gekocht.

1. Minder suiker per liter, zonder belasting

Het Max Rubner-Institut van de bond meet regelmatig hoeveel suiker er in de best verkochte frisdranken zit. Gewogen naar afzet daalde het gehalte van 6,2 gram per 100 milliliter in 2018 naar 5,3 gram in 2024.^[1] Het Duitse ministerie voor Landbouw, Voeding en Heimat spreekt van bijna 15 procent minder suiker.^[2] Een suikerbelasting was er in die tijd niet.

Twee voorbehouden horen erbij. De daling viel bijna helemaal in het eerste jaar; sinds 2019 ligt de waarde op 5,3 tot 5,4 gram. En het instituut schrijft zelf dat de verschillen tussen de jaren ook methodisch bepaald kunnen zijn, omdat de eerste meting slechts 59,5 procent van de markt omvatte en de laatste 76,9 procent.^[1]

2. Sappen: evenveel suiker als cola, maar belastingvrij

Hoeveel suiker een drank bevat, hangt sterk van de soort af. Cola met suiker komt gemiddeld op 9,7 gram per 100 milliliter, energiedranken op 10,7, limonades op 7,8 en vruchtensapmixen op 5,9; cola zonder suiker ligt op 0,3.^[1] Appelsap bevat van nature 9,6 gram per 100 gram, sinaasappelsap 8,5.^[3]

De FinanzKommission Gesundheit, op wier aanbeveling de belasting teruggaat, zondert zuivere sappen uitdrukkelijk uit: „Ausgenommen sind 100 % Fruchtsäfte sowie Getränke, die ausschließlich aus 100 % Fruchtsaft und Wasser bestehen.“^[5]

Op die aanbeveling richt de bondsregering zich naar eigen zeggen.^[6] Ook het ontwerp van het ministerie van Financiën laat zuivere sappen en sapmixen zonder toegevoegde suiker volgens mediaberichten belastingvrij.^[7] Voor vruchtennectar is er geen officiële uitspraak; op de uitzonderingslijst van de commissie staat hij niet. De belasting vraagt dus niet alleen hoeveel suiker er in het glas zit, maar ook waar die vandaan komt.

3. Meer suiker in de inkoop van de drankensector

Suikerfabrieken en handel verkochten in het boekjaar 2024/25 volgens voorlopige opgaven 512,8 duizend ton suiker aan de fabrikanten van frisdranken, vruchtensap en vruchtenwijn. Dat is 2,2 procent meer dan het jaar ervoor. Bijna alle andere levensmiddelensectoren kochten volgens de Bundesanstalt für Landwirtschaft und Ernährung minder, de zoetwarenfabrikanten 9,6 procent, de bakkerijfabrikanten 6,1 procent. De enige andere uitzondering zijn „overige producten“ met plus 1,3 procent.^[4]

Dat getal meet de inkoop van de fabrikanten, niet de suiker in het glas. Het omvat alleen sacharose, dus gewone suiker, geen glucose- of fructosestroop. Of de dranken in eigen land worden gedronken of uitgevoerd, geeft het niet weer.^[4] Minder suiker per liter en meer suiker in de inkoop sluiten elkaar daarom niet uit. Op de drankensector valt 23 procent van de suiker die levensmiddelenfabrikanten kopen: 512,8 van 2.236,9 duizend ton.^[4]

4. Schatting: hoeveel suiker zit er in de dranken?

Een officieel getal daarover is er niet. Een schatting is mogelijk: gedronken hoeveelheid maal gemiddeld suikergehalte. Het Umweltbundesamt vermeldt het verbruik in 2024, inclusief ingevoerde dranken.^[8]

Verbruik: Umweltbundesamt, tabel 1^[8]. Suikergehalte frisdranken: gemiddelde van het Max Rubner-Institut over alle best verkochte frisdranken, met en zonder suiker^[1]. Sappen en nectars: bandbreedte van de waarden voor sinaasappelsap en meervruchtennectar per 100 gram, op de liter toegepast; per liter ligt de werkelijke waarde iets hoger^[3].

In de dranken zit volgens deze schatting ongeveer 0,8 miljoen ton suiker. Dat is meer dan de 512,8 duizend ton die suikerfabrieken en handel aan de drankensector verkopen. Meerdere redenen dragen bij aan het verschil: de vruchtensuiker in het sap levert geen suikerfabriek, stroop ontbreekt in de statistiek, en het verbruik bevat ingevoerde dranken. In deze schatting staan sappen en nectars voor ongeveer een kwart van de suiker.

De schatting heeft grenzen. Cola vermeldt geen officiële statistiek apart; een berekening per soort is met officiële cijfers daarom niet mogelijk. Biermixdranken ontbreken, omdat er voor hen geen officiële suikerwaarde is. Het gemiddelde van het instituut dekt 76,9 procent van de markt, niet alle dranken.^[1]

Openbaarmaking: de uitgever van de Aufrechte Lupe, Andreas W. Herb, is CEO van de MBG Group. Volgens zijn weergave past de ondernemingsgroep drankrecepturen aan en wordt zij door de geplande belasting zelf geraakt. Zijn mening daarover staat in het essay „Die Steuer, die sich selbst widerlegt“.