989,8 milliards d’euros d’impôts – et l’État fédéral prévoit malgré tout un bon 200 milliards de dette nouvelle

En 2025, l’État fédéral, les Länder et les communes ont encaissé 989,8 milliards d’euros d’impôts, davantage que jamais, calculé en euros. En 2008, c’était 561,2 milliards. Cela fait 428,6 milliards d’euros, ou 76,4 pour cent, de plus.^[1]

L’État fédéral prévoit pourtant pour 2027 un bon 200 milliards d’euros d’emprunts nouveaux.^[5] Et pourtant, à chaque débat budgétaire, on entend que l’argent ne suffit pas pour le nécessaire. J’y vois la mauvaise question. L’argent est là. La question est de savoir où il passe.

Plus d’argent, même après déduction des prix

Qui calcule honnêtement déduit les prix. Les prix à la consommation ont augmenté de 40,3 pour cent entre 2008 et 2025.^[2][3] Cette hausse déduite, il reste 25,7 pour cent de recettes fiscales de plus qu’en 2008. L’État n’a donc pas seulement plus d’euros. Il dispose en termes réels d’un quart d’argent en plus.

Rapportée à la production économique, la hausse est plus modeste. Selon la statistique des finances publiques, le taux de prélèvement s’élevait à 20,3 pour cent en 2010 et à 21,9 pour cent en 2024.^[4] La charge fiscale n’a donc pas bondi. Les impôts ont crû avec l’économie, et un peu plus vite qu’elle. Pour mon propos, cela suffit : l’État encaisse en termes réels nettement plus qu’il y a dix-sept ans.

La plus forte hausse : les Länder et les communes

L’objection vient vite : l’État fédéral n’en verrait que peu. Ce n’est vrai qu’en partie. Les recettes fiscales de l’État fédéral ont augmenté de 62,5 pour cent depuis 2008, celles des Länder de 87,1 pour cent et celles des communes de 96,0 pour cent.^[1] Les Länder et les communes sont les niveaux qui paient les écoles, les crèches et la plus grande partie de la police.

L’argent est aussi arrivé là. Les crèches municipales emploient aujourd’hui 298 000 personnes, plus de deux fois plus qu’en 2008. Dans la police, elles sont 51 800 de plus.^[7] Il n’est donc pas vrai que rien ne soit dépensé pour les crèches et la sécurité intérieure. La question n’en est que plus pressante : pourquoi l’État a-t-il besoin, avec de telles recettes, d’une dette nouvelle de cette ampleur ?

Où passe l’argent

Le plus gros poste de l’État est constitué des prestations sociales, environ 52 pour cent de toutes les dépenses publiques ; leur part n’a presque pas changé en dix ans.^[8] S’y ajoute le personnel : depuis 2008, 970 000 personnes de plus travaillent dans la fonction publique. Je l’ai détaillé dans mon commentaire 970 000 de plus dans la fonction publique depuis 2008.

L’État fédéral veut dépenser 555,4 milliards d’euros en 2027. Le budget central prévoit à cette fin 118,7 milliards d’euros d’emprunts nouveaux, après 98 milliards prévus cette année. Avec les emprunts des fonds spéciaux pour les infrastructures, la neutralité climatique et la Bundeswehr, cela fait un bon 200 milliards d’euros. D’ici 2030, l’endettement annuel nouveau doit passer à 219,5 milliards d’euros.^[5]

Un État qui encaisse plus que jamais et qui emprunte malgré tout autant n’a pas un problème de recettes.

Qui tient le budget

Le responsable de ce projet est le ministre des Finances Lars Klingbeil. Il l’a déposé au Bundestag en septembre.^[6] Sa biographie mentionne des études de science politique, une collaboration dans des bureaux de députés, un poste de chargé de la formation des jeunes au SPD, un mandat de député depuis 2009 ainsi que les fonctions de secrétaire général et de président de son parti. Le ministère des Finances est sa première fonction gouvernementale.^[9]

Cela ne contrevient à aucune règle, et un ministre n’a pas à être un commerçant. Mais dans toute entreprise, on attendrait d’un directeur financier qu’il ait déjà eu la responsabilité d’un budget propre dont il devait se contenter. Je tiens cette expérience, chez un ministre des Finances, pour une condition que l’on peut attendre. C’est mon appréciation, pas un fait.

Ce que j’attends

Avec des recettes supérieures en termes réels d’un quart à celles de 2008, la question n’est pas de savoir d’où doit venir plus d’argent. La question est de savoir quelles dépenses disparaissent. Avant de contracter de nouveaux emprunts, l’État fédéral devrait montrer ce qu’il a supprimé. Et de nouveaux impôts ont leur place dans ce calcul, pas par-dessus.

Andreas W. HerbFondateur et CEO du MBG Group, Paderborn

Ce que je n’affirme expressément pas

Les impôts n’ont pas bondi : rapportés à la production économique, ils n’ont augmenté que légèrement. Les 76,4 pour cent sont un montant en euros, sans déduction des prix. Les emprunts d’un bon 200 milliards d’euros sont prévus et non adoptés, et une grande partie en est destinée aux infrastructures et à la Bundeswehr. Les recettes fiscales reviennent à tous les niveaux d’administration, les emprunts ne concernent que l’État fédéral. Je n’affirme pas qu’aucun argent n’est dépensé pour les crèches et la police ; les chiffres d’effectifs montrent le contraire. Qu’un ministre des Finances sans fonction gouvernementale antérieure gère moins bien est mon appréciation et n’est pas établi.