Promis : aucune hausse d’impôts. Prévu : une taxe sur le plastique avec 819 nouveaux postes

Le conseil des ministres fédéral a adopté aujourd’hui son bilan intermédiaire sur la modernisation de l’État.^[2] S’agissant des coûts bureaucratiques des entreprises, il y figure jusqu’ici un allègement net d’environ 232 millions d’euros par an ; le rapport lui-même parle de « seulement » cette somme.^[1] Dans le même temps, un projet de loi des groupes de la coalition instituant un nouveau droit d’accise sur les emballages plastiques est sur la table : 550 euros la tonne à partir de juillet 2027, 819 postes supplémentaires aux douanes et dans l’administration et de nouvelles obligations d’information pour les entreprises.^[4][9]

Politiquement, le conseil des ministres a décidé la taxe sur le plastique le 6 juillet 2026 avec le projet de budget fédéral 2027.^[4] Il n’a pas délibéré du texte de loi. Selon une lettre de sept fédérations économiques et du syndicat allemand des douanes et des finances BDZ adressée à la chancellerie, il doit arriver comme aide à la rédaction dans la procédure budgétaire en cours, sans participation des ministères compétents.^[5] Selon la dpa, le projet issu des ministères des Finances et de l’Environnement doit encore être arbitré au sein du gouvernement.^[13]

Ce qui avait été promis, ce qui est maintenant prévu

Un « aucune hausse d’impôts » exprès ne figure pas dans l’accord de coalition ; l’accord relève par exemple le taux minimal de la taxe professionnelle.^[7] La promesse vient du chancelier actuel lui-même. La fédération du commerce parle malgré tout, selon un article du Handelsblatt, d’une rupture de l’accord de coalition.^[8]

Et la taxe sur le plastique n’est pas la seule taxe nouvelle. Pour la taxe sur le sucre, le gouvernement fédéral table à partir de 2028 sur environ 1,2 milliard d’euros par an ; ensemble, les deux atteindraient plus de 2,5 milliards.^[25][3] Le projet relatif à la taxe sur le sucre a été arrêté pour l’instant par la chancellerie le 1er octobre.^[10]

Plus de bureaucratie au lieu de moins

Le projet chiffre les nouveaux coûts bureaucratiques des entreprises à 44,1 millions d’euros par an, plus 8,8 millions à titre ponctuel.^[4] C’est environ un cinquième de ce que le gouvernement fédéral a réduit en net de coûts bureaucratiques jusqu’à fin juin.^[1] Pour les douanes, l’informatique et le ministère, l’État fédéral prévoit d’ici 2029 des dépenses de 283,5 millions d’euros.^[4]

Les fédérations jugent la valeur officielle bien trop faible. Elles estiment la charge d’exécution à au moins 600 millions d’euros par an et réclament elles-mêmes un contrôle indépendant.^[5] Ce serait un bon tiers de ce que le gouvernement a économisé jusqu’ici sur la charge d’exécution des entreprises : 1,7 milliard d’euros.^[1]

On ignore même qui est redevable de la taxe. Le projet se rattache à l’« extraction » d’emballages ; selon Plastics Europe, le droit des emballages ne connaît pas cette notion.^[4][11] Un allègement pour les emballages en plastique recyclé ne doit être introduit par le gouvernement fédéral que par voie réglementaire, et un système de preuve fait encore défaut.^[4] Même le syndicat allemand des douanes et des finances, dont les membres devraient percevoir la taxe, met en garde avec les fédérations contre une « procédure accélérée sans précédent ».^[5]

Ce que cela signifie pour l’industrie

Selon sa fédération, la production allemande de plastique se situait en 2025 26 pour cent en dessous du niveau de 2021.^[12] Mais ne sont pas concernés seulement les producteurs de plastique : tous ceux qui emballent le sont, fabricants de produits alimentaires et de boissons, commerce et logistique. Sont également visés les films, les fermetures, les couvercles, les capsules et les emballages de transport.^[13] Selon un article du packaging journal, le projet ne distingue pas entre usage unique et réemploi.^[14]

Sur le plan écologique, une taxe portant sur le seul plastique est contestée. Une expertise commandée par l’office fédéral de l’environnement mettait en garde en 2023 contre un pilotage erroné au profit d’autres matériaux, parfois écologiquement moins bons.^[15] Le rapport final de 2025 juge malgré tout possible un démarrage par les emballages plastiques, assorti d’incitations à une conception propice au recyclage.^[16] L’Autriche a renoncé en avril 2026 à un prélèvement envisagé sur les emballages plastiques non recyclables, après la résistance des entreprises et du commerce, qui mettaient en garde contre la charge et le renchérissement des aliments.^[17]

Au bout du compte, c’est le client qui paie

Le projet le dit lui-même : la taxe est « conçue pour que les redevables répercutent la charge sur le client final ». Il cite comme objectif, en premier lieu, des « recettes supplémentaires pour le budget fédéral » ; la taxe « peut en même temps » contribuer à réduire les emballages plastiques.^[4]

À l’unité, cela paraît peu : 1,93 centime par grande bouteille en PET, 0,28 centime par pot de yaourt.^[3] Mais cela touche presque chaque produit emballé du caddie. Avec près de 1,5 milliard d’euros par an et environ 41 millions de ménages, cela fait, en cas de répercussion intégrale, environ 36 euros par ménage et par an.^[4][18] S’y ajouteraient la taxe sur le sucre, si elle voit le jour, et d’éventuelles majorations tout au long de la chaîne d’approvisionnement.

Aujourd’hui, le gouvernement dresse le bilan de la réduction de la bureaucratie, et dans le même temps il prévoit 819 postes pour une seule taxe nouvelle. Ce n’est pas une réduction, c’est une expansion annoncée.

Ce qui relève d’une mise en perspective équitable

La taxe a un contexte. Depuis 2021, l’Allemagne verse à l’Union européenne une contribution de 0,80 euro par kilogramme de déchets d’emballages plastiques non recyclés, soit environ 1,25 milliard d’euros en 2026.^[19][20] Selon le projet, la nouvelle taxe doit rapporter durablement un montant de cet ordre au budget fédéral.^[4] Le gouvernement dit « feu tricolore » voulait déjà, en 2024, répercuter la contribution européenne sur les fabricants et ceux qui mettent les produits sur le marché.^[22]

Il faut y ajouter ce que le gouvernement fédéral a lui-même déclaré en 2023 : la part allemande de la contribution européenne sur le plastique étant plus faible que sa part des contributions calculées selon la puissance économique, aucun coût supplémentaire n’en résulterait pour les contribuables.^[21] Pour moi, cela signifie : la nouvelle taxe ne compense aucune charge supplémentaire, elle crée une nouvelle source de recettes. Son produit prévu dépasse en outre la contribution européenne.^[4][19]

Il y a aussi des partisans. La Deutsche Umwelthilfe juge « important et juste » que les emballages plastiques à usage unique aient un prix, et demande d’en exclure le réemploi et d’y inclure le papier et le métal.^[13][23]

Ce que je demande

Premièrement : pas de nouvelle taxe en procédure accélérée. Une loi qui crée des centaines de postes et renchérit presque chaque achat relève d’une procédure ordinaire, avec décision du conseil des ministres, arbitrage entre ministères et consultation.

Deuxièmement : tenir parole. Une promesse contre les hausses d’impôts vaut aussi pour les droits d’accise.

Troisièmement : des coûts honnêtes. Avant que le Parlement n’en délibère, le Nationaler Normenkontrollrat devrait examiner les coûts de façon indépendante. Entre 44 millions d’euros selon le projet et 600 millions selon les fédérations, la marge est trop large.

Quatrièmement : la circularité plutôt que la caisse. Le droit des emballages prévoit déjà de moduler les contributions de licence selon la recyclabilité et l’incorporation de matière recyclée ; le ministère de l’Environnement doit édicter le règlement nécessaire.^[24] L’accord de coalition a annoncé une réforme de cette règle.^[7]

Cinquièmement, aux députés de l’Union : n’approuvez aucune taxe nouvelle qui rompe la promesse de votre chancelier.

Moins de plastique ? Volontiers, par le recyclage, le réemploi et des incitations intelligentes. Plus de formulaires et des prix plus élevés à la caisse ? Non.

Andreas W. HerbCEO du MBG Group, Paderborn