Klingbeil promet un allègement. Les douanes réclament 57 942 euros pour 24 heures en entrepôt.

Lars Klingbeil a fait adopter son Zollfinanzgerechtigkeitsgesetz par le conseil des ministres le 12 août 2026. Son annonce : « Nous adressons ainsi un signal clair aux criminels : nous durcissons le ton ! En même temps, nous allégeons la charge des citoyennes, des citoyens et des entreprises honnêtes. »^[1] Je prends le ministre fédéral des Finances au mot. À partir d’un cas tiré de ma propre entreprise, je montre ce qui manque pour cela dans la loi. Le 19 octobre 2026, je lui ai écrit à ce sujet, avec un texte de loi prêt à l’emploi.

Le cas existe aussi en vidéo, en un peu plus de cinq minutes : Vers la vidéo.

Ce qui s’est passé

En mars 2026, nous avons fait conditionner en Pologne 20 880 litres de boisson mélangée à base de vodka en canettes, à 5 pour cent d’alcool, sur 29 palettes. La marchandise était destinée à un client en Espagne. Le camion est passé par notre entrepôt fiscal d’alcool à Paderborn, agréé par les douanes. La marchandise y est restée environ 24 heures, les palettes sont restées fermées.

Chaque étape a été déclarée dans l’EMCS. C’est le système électronique par lequel les États de l’Union européenne surveillent le cheminement des marchandises non taxées comme l’alcool. Pour les alcopops circulant non taxés entre pays de l’Union, les douanes l’imposent obligatoirement.^[3]

En Allemagne, la marchandise n’était pas vendable. Les canettes ne portaient ni le symbole allemand de consigne ni la mention « Remise interdite aux personnes de moins de 18 ans » que le Jugendschutzgesetz prescrit pour les alcopops.^[4] La marchandise est taxée en Espagne.

Deux taxes, un camion

Pour la taxe sur l’alcool, l’affaire est réglée : zéro euro. Le bureau principal des douanes de Bielefeld confirme que la marchandise est restée en permanence en régime suspensif. Régime suspensif signifie : tant que l’alcool circule entre entrepôts fiscaux agréés et est accompagné dans l’EMCS, aucune taxe n’est exigible. Elle ne naît que là où la marchandise entre dans le commerce.^[5]

Pour la taxe sur les alcopops, les mêmes douanes réclament 57 942 euros. La taxe sur les alcopops est une taxe spéciale purement allemande. Le Bundestag l’a introduite en 2004 afin de renchérir les alcopops « de telle sorte qu’ils ne soient plus achetés par les jeunes ».^[6] Pour les échanges avec d’autres États de l’Union européenne, la loi renvoie depuis lors « par analogie » à la taxe sur le café.^[7] Selon le droit de la taxe sur le café, la taxe naît dès que quelqu’un reçoit en Allemagne une marchandise venue d’un autre État de l’Union.^[8] Le café ne connaît aucun régime européen de suspension de taxe. Les alcopops y circulent entièrement, puisqu’ils contiennent de l’alcool.

Notre entrepôt est agréé par les douanes comme entrepôt fiscal d’alcool. Pour les alcopops, les douanes exigent une seconde autorisation distincte, comme entrepôt fiscal d’alcopops, pour le même hangar. Elle manquait.

La taxe représente plus de 3,5 fois la valeur de la marchandise. Une taxe destinée à protéger les jeunes, perçue sur une marchandise qu’aucun jeune en Allemagne n’aurait jamais pu acheter.

À titre de comparaison : la taxe sur les alcopops a rapporté à l’État fédéral environ 1,4 million d’euros au total en 2024. Pour 2025, le ministère des Finances indique moins 237 000 euros.^[9] Notre seul chargement de camion correspond à un bon 4 pour cent du produit total de 2024.

Pourquoi il n’y a pas de remboursement

La loi prévoit un remboursement lorsqu’une marchandise taxée est livrée, preuve à l’appui, à un destinataire dans un autre pays de l’Union européenne.^[8] La preuve est complète : l’EMCS atteste la prise en charge dans l’entrepôt fiscal espagnol. Le remboursement échoue pourtant, et voici comment :

1. Qui veut le remboursement a besoin d’un « certificat d’accord » du bureau principal des douanes.^[10][11]

2. Ce certificat doit être demandé avant la livraison. Il n’est pas délivré rétroactivement.^[10]

3. Le formulaire de remboursement exige le numéro du certificat d’accord. Le bureau principal des douanes le refuse, et le formulaire ne peut donc pas être rempli.

Le 16 octobre 2026, le tribunal des finances de Düsseldorf a rejeté notre référé. Selon la lettre de la loi, c’est compréhensible. Selon son esprit, non.

Qui est désormais occupé par cette affaire

Ce seul chargement de camion occupe désormais : le bureau principal des douanes de Bielefeld, le tribunal des finances de Düsseldorf avec trois juges, notre cabinet fiscal et notre direction. Si nous poursuivons le recours, suivront la Cour fédérale des finances et peut-être la Cour de justice de l’Union européenne.

Pas un litre de cette marchandise n’a été bu en Allemagne. Si l’État fédéral renonce à la taxe, il ne lui manque rien qui lui revienne : la marchandise est taxée en Espagne. C’est le contraire d’un allègement, pour nous comme pour l’administration elle-même. Et cela touche toute entreprise qui fait transiter des alcopops par un entrepôt allemand à travers l’Union européenne.

Ce que change la nouvelle loi douanière

La loi de Klingbeil réorganise les douanes. Les 41 bureaux principaux des douanes et les 8 services d’enquête douanière deviennent 41 directions des douanes. Les douanes reçoivent de nouvelles compétences contre le blanchiment et la criminalité financière, dont une procédure permettant de confisquer des biens d’origine incertaine même en l’absence de procédure pénale.^[2] C’est peut-être juste. Mais les règles selon lesquelles les douanes traitent les entreprises honnêtes, la loi n’y touche pas.

Le Kaffeesteuergesetz figure dans le projet, et même son § 17, en vertu duquel la taxe est née dans notre cas. On n’y modifie que des noms d’administration : « le bureau principal des douanes » devient « la direction des douanes ». L’Alkopopsteuergesetz et la Kaffeesteuerverordnung, avec son certificat d’accord, ne figurent pas dans le projet.^[2]

Et l’allègement promis ? Le projet de loi lui-même indique : « Il n’en résulte aucune charge d’exécution pour les entreprises. »^[2] La charge d’exécution, c’est le temps et l’argent qu’une loi exige des citoyens, des entreprises et de l’administration. Aucune charge d’exécution signifie : aucune charge supplémentaire, mais aucun allègement chiffré par le ministère non plus. Le communiqué entend autre chose : « Là où les douanes contrôlent de façon plus efficace et plus ciblée, les citoyennes, les citoyens et les entreprises honnêtes sont allégés. »^[1]

Moins de contrôles ne nous aide pas. Ce qui nous aide, c’est une règle qui ne fait pas échouer sur un formulaire manquant une livraison prouvée sans lacune.

Le Bundestag a examiné le projet en première lecture le 9 octobre 2026. Le 2 novembre, la commission des finances entend des experts. La loi doit entrer en vigueur le 1er janvier 2027.^[2][12][13] Un article peut donc encore être ajouté.

Le ministère connaît le problème

Un second projet de loi venu de la même maison est remarquable. Avec la loi d’accompagnement du budget 2027, le gouvernement fédéral veut augmenter la taxe sur les alcopops de 20 pour cent, à 6 660 euros par 100 litres d’alcool pur. Dans le même article, il remplace la règle dont dépend notre cas. La loi devra désormais dire : « Sans préjudice de l’alinéa 2, la taxe sur les alcopops naît lorsque la taxe sur l’alcool naît pour un alcopop. » Le renvoi à la taxe sur le café disparaît ; la procédure et les dégrèvements relèveront alors de l’Alkoholsteuergesetz. L’exposé des motifs mentionne expressément « un recours futur à l’EMCS ».^[14]

Selon ce texte, aucune taxe sur les alcopops ne serait née dans notre cas, puisque la taxe sur l’alcool ne l’est pas non plus. Le ministère a donc vu lui-même la faille. Mais il ne veut la combler qu’au 1er janvier 2027. Pour les cas antérieurs, le projet ne prévoit rien. Il n’est pas encore adopté ; la commission du budget a entendu des experts le 12 octobre.^[14][15]

Ce que j’ai proposé au ministre

Trois modifications comblent la faille. Elles ne coûtent rien à l’État fédéral et ne touchent ni la protection de la jeunesse ni le produit de l’impôt :

1. Alignement sur la taxe sur l’alcool. Qui livre en régime suspensif sous couvert de l’EMCS et fait entrer la marchandise dans un entrepôt fiscal d’alcool agréé est également exonéré de la taxe sur les alcopops. Pas de seconde autorisation pour le même hangar.

2. Remboursement sur preuve EMCS. Lorsque l’EMCS atteste la livraison dans un autre pays de l’Union européenne, cette preuve suffit. Le certificat d’accord demeure pour les cas sans preuve électronique.

3. Règle transitoire. Les bureaux principaux des douanes peuvent remettre la taxe dans les affaires anciennes lorsqu’il est prouvé que la marchandise est arrivée dans un autre pays de l’Union européenne et y a été taxée. Les procédures en cours s’achèvent alors sans tribunal.

Les deux premiers points, le ministère veut lui-même les mettre en œuvre pour l’essentiel avec la loi d’accompagnement du budget à partir de 2027. Rien ne s’oppose donc d’autant moins à régler le troisième dans la foulée. La loi douanière doit entrer en vigueur le même jour et se trouve justement devant la commission des finances. Un paragraphe suffit.

Je me tiens à la disposition du ministère pour un entretien et mets tous les documents à disposition. Nous poursuivrons notre procédure, jusqu’à la Cour de justice de l’Union européenne à Luxembourg s’il le faut. J’aimerais mieux que le législateur résolve le problème avant qu’un tribunal ait à le faire. M. Klingbeil vient lui-même d’en créer l’occasion.

Si vous connaissez des cas semblables : écrivez-moi par le formulaire de contact. Je les recense.

Andreas W. HerbFondateur et CEO du MBG Group, Paderborn

La proposition dans son texte

Annexe 2 à la lettre du 19 octobre 2026, conçue comme un article supplémentaire au projet de Zollfinanzgerechtigkeitsgesetz. La rédaction a rectifié un renvoi : la lettre indique au § 3, alinéa 2, phrase 2, « § 2, alinéa 1, phrase 1, numéro 3 de l’Alkoholsteuergesetz ». Cette disposition n’existe pas ; le § 2 y règle le taux de la taxe. La circulation en régime suspensif en provenance d’autres États membres, à destination d’autres États membres et à travers d’autres États membres est réglée par le § 15, alinéa 1.^[5] Pour le reste, le texte est inchangé.

Article [X] – Modification de l’Alkopopsteuergesetz

L’Alkopopsteuergesetz du 23 juillet 2004 (BGBl. I p. 1857), modifié en dernier lieu par […], est modifié comme suit :

1. Le § 3, alinéa 2, est ainsi rédigé :

« (2) ¹Pour l’introduction et la circulation d’alcopops en provenance d’autres États membres, à destination d’autres États membres ou à travers d’autres États membres, les dispositions du Kaffeesteuergesetz s’appliquent par analogie, sauf disposition contraire des phrases 2 et 3. ²Lorsque des alcopops circulent en régime suspensif selon les dispositions de l’Alkoholsteuergesetz sous couvert du document administratif électronique, ils se trouvent également, au regard de la taxe sur les alcopops, sous un régime de suspension de taxe ; le § 15, alinéa 1 de l’Alkoholsteuergesetz s’applique par analogie. ³Un entrepôt fiscal agréé au titre du § 5 de l’Alkoholsteuergesetz vaut en même temps entrepôt fiscal au sens de la présente loi ; aucune autorisation distincte n’est requise. »

2. Après le § 3, alinéa 2, est inséré l’alinéa 2a suivant :

« (2a) ¹Lorsque des alcopops dont la taxation est prouvée sont introduits à des fins commerciales dans un autre État membre, la taxe est, sur demande, remboursée ou restituée si la circulation a été effectuée sous couvert du document administratif électronique selon les dispositions de l’Alkoholsteuergesetz et si la prise en charge des alcopops dans l’État membre de destination est attestée par le message d’entrée électronique. ²Dans ce cas, aucun certificat d’accord préalable et aucune autre preuve de la taxation ou du traitement fiscal dans l’État membre de destination ne sont requis. ³La demande est adressée par écrit ou par voie électronique au bureau principal des douanes compétent ; l’utilisation d’un formulaire officiellement prescrit n’est pas une condition du remboursement. ⁴L’alinéa 2, phrase 1, combiné aux dispositions de remboursement du Kaffeesteuergesetz, demeure applicable aux cas sans preuve électronique. »

3. Après le § 4 est inséré le § 4a suivant :

« § 4a Disposition transitoire. ¹Lorsque, avant le [jour de l’entrée en vigueur], une taxe sur les alcopops est née ou n’a pas été remboursée du seul fait de l’absence d’une autorisation d’entrepôt fiscal d’alcopops ou d’un certificat d’accord, elle est, sur demande, remise ou remboursée si le redevable prouve que les alcopops ont été introduits dans un autre État membre et y ont été soumis à taxation. ²Le message d’entrée électronique de l’État membre de destination suffit comme preuve. ³La demande peut être présentée jusqu’au [date, douze mois après l’entrée en vigueur] ; le § 227 de l’Abgabenordnung demeure applicable. ⁴Les procédures de réclamation et de recours pendantes ne font pas obstacle à la demande. »

Mise en perspective par la rédaction

Le bureau principal des douanes et le tribunal des finances ont appliqué la loi telle qu’elle est. L’entreprise aurait pu demander avant la livraison l’autorisation d’entrepôt fiscal d’alcopops et le certificat d’accord. Le droit de la taxe sur le café connaît aussi un transit en exonération, là encore uniquement après déclaration préalable au bureau principal des douanes.^[8][10] Le tribunal des finances de Düsseldorf justifie le certificat d’accord, dans un jugement de 2017, par le fait que les douanes doivent pouvoir contrôler la marchandise avant la sortie. Sans accord préalable à la livraison, il n’y aurait pas de dégrèvement, même si la taxation dans l’autre pays est prouvée ; cela serait compatible avec le droit de l’Union européenne.^[16] Le litige porte sur le point de savoir si une étape préalable manquante justifie une taxe lorsque l’EMCS atteste sans lacune le cheminement de la marchandise.

Le droit de l’Union européenne n’autorise des taxes propres comme la taxe sur les alcopops que si, entre autres, leur fait générateur et leur surveillance sont compatibles avec les règles européennes relatives aux droits d’accise ou à la TVA.^[17] Pour les droits d’accise harmonisés au niveau de l’Union, la Cour de justice de l’Union européenne a jugé en 2013 qu’une demande de remboursement ne peut pas être rejetée au seul motif qu’elle a été présentée après l’expédition, dès lors que la taxe a été payée dans le pays de destination.^[18] Selon nos recherches, aucune juridiction n’a encore jugé si cela est transposable à la taxe sur les alcopops.

Si la loi d’accompagnement du budget 2027 est adoptée en l’état, les propositions 1 et 2 deviendront largement sans objet à partir de 2027 ; le nouveau § 3 remplacera alors aussi la rédaction que propose la lettre. Resterait ouverte la règle transitoire pour les cas antérieurs à 2027.^[14] La lettre est datée du 19 octobre 2026. Aucune réponse du ministère n’était parvenue au moment de la publication.