Soll die Finanzierung von Kinderbetreuung bundesweit stärker vereinheitlicht werden?

Kitas und Tagespflege gehören zur Kinder- und Jugendhilfe. Die Bundesregierung ordnet sie im Grundgesetz der öffentlichen Fürsorge zu. Hier darf der Bund Gesetze erlassen, soweit bundesweite Regeln etwa für gleichwertige Lebensverhältnisse erforderlich sind. ^[1][2][10] Wie die Kitas bezahlt werden, bestimmt aber jedes Land selbst: „Die Finanzierung von Tageseinrichtungen regelt das Landesrecht.“ ^[3] Von Eltern dürfen Beiträge verlangt werden. Sie müssen gestaffelt sein, etwa nach Einkommen, Zahl der Kinder und Betreuungszeit. Familien, die etwa Grundsicherung, Wohngeld oder Kinderzuschlag beziehen, werden auf Antrag befreit. ^[4]

2024 gab die öffentliche Hand für die Kindertagesbetreuung brutto 52,4 Milliarden Euro aus. Nach Abzug von Einnahmen blieben netto rund 49,9 Milliarden Euro. ^[5] Die Statistik der Bildungsausgaben grenzt etwas anders ab und kommt für 2024 auf rund 49 Milliarden Euro. Davon gaben die Gemeinden rund 25 und die Länder rund 23 Milliarden Euro aus. Beim Bund fielen keine nennenswerten Ausgaben an. ^[6] Wie sich die Kosten verteilen, ist von Land zu Land verschieden. Für 2020 hat der Ländermonitor der Bertelsmann Stiftung die Anteile in 11 Flächenländern berechnet: Die Kommunen trugen 44 bis 63 Prozent, das Land 32 bis 50 Prozent, die Eltern 2 bis 14 Prozent. Eigenanteile der freien Träger, also etwa von Kirchen und Wohlfahrtsverbänden, fehlen in der Rechnung, weil es dazu keine vergleichbaren Daten gibt. Die Anteile fallen dadurch eher zu hoch aus. ^[7]

Auch die Elternbeiträge regelt jedes Land anders. Nach dem Ländermonitor, Stand Oktober 2025, zahlen Eltern in Berlin und Mecklenburg-Vorpommern für die Betreuung nichts, in Hamburg für fünf Stunden am Tag nichts. Ab drei Jahren ist die Kita in Brandenburg und Bremen beitragsfrei, in Hessen für sechs und in Niedersachsen für bis zu acht Stunden täglich. In Rheinland-Pfalz ist sie ab zwei Jahren frei, in Nordrhein-Westfalen und Thüringen in der Regel in den letzten zwei Jahren vor der Schule. Sachsen-Anhalt befreit jüngere Geschwister. In Baden-Württemberg, Bayern, im Saarland, in Sachsen und in Schleswig-Holstein gibt es keine allgemeine Beitragsfreiheit. In Schleswig-Holstein zahlen Eltern auf Antrag für das zweitälteste Kind die Hälfte, für jüngere Geschwister nichts. Bayern zahlt ab dem Kindergartenalter 100 Euro Zuschuss im Monat. Im Saarland sinken die Beiträge schrittweise; ab 2027 sollen Eltern dort nicht mehr an den Personalkosten beteiligt werden. ^[8]

Seit 2019 gibt der Bund den Ländern Geld für bessere Kitas, zuletzt 1,993 Milliarden Euro im Jahr. Es fließt über einen größeren Anteil der Länder an der Umsatzsteuer. Wofür, vereinbart jedes Land mit dem Bund. Früher durften die Länder damit auch Elternbeiträge senken. ^[10] Heute nennt das Gesetz nur noch Felder wie Fachkräfte, Leitung und Sprachbildung. Andere Vorhaben aus den bisherigen Verträgen durften die Länder bis Ende 2025 fortführen. ^[9] Nach geltendem Recht zahlt der Bund dieses Geld nur bis 2026. ^[12] Ab 2027 soll das Startchancen- und Qualitätsentwicklungsgesetz an die Stelle treten. Es schreibt bis 2032 schrittweise erstmals feste Mindestvorgaben ins Sozialgesetzbuch, etwa zusätzliches Personal für Kitas mit einem hohen Anteil von Kindern in schwierigen Lebenslagen. Ab 2032 sollen Kita-Träger nur noch gefördert werden, wenn sie diese Vorgaben umsetzen. Die Bundesregierung schätzt die Mehrkosten für Länder und Kommunen auf zusammen rund 1,4 Milliarden Euro im Jahr, sobald alle Vorgaben gelten. Der Bund will 2027 und 2028 je 1,493 Milliarden Euro geben, 2029 1,243 Milliarden und von 2030 bis 2034 je 993 Millionen Euro. Für die Jahre danach sieht der Entwurf keine Zahlungen vor. Der Bundesrat muss zustimmen. ^[10] Der Bundestag hat den Entwurf am 09.10.2026 in erster Lesung beraten und an die Ausschüsse überwiesen. Der Bundesrat berät am 16.10.2026 darüber (Stand 14.10.2026). ^[11][12]

Bundesfamilienministerin Karin Prien von der CDU nennt die Kita-Qualität eine gemeinsame Aufgabe. Auch Länder und Kommunen müssten einen Beitrag leisten. ^[11] Der Finanz- und der Innenausschuss des Bundesrates empfehlen dagegen, dass der Bund die bisherigen 1,993 Milliarden Euro im Jahr dauerhaft weiterzahlt und an steigende Kosten anpasst. ^[12] Eine dauerhafte Beteiligung des Bundes fordern auch Städtetag und Landkreistag, die katholischen Kita-Träger mit der Caritas und die Bildungsgewerkschaft GEW. ^[13][14][15] Uneinig sind sie vor allem darin, wie weit der Bund dafür einheitliche Vorgaben machen soll.

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